一个人要真正认识自己，做到有自知之明，绝非一件简单的事，因此，“人贵有自知之明”成了一句箴言。在西方，类似的名言是：“认识你自己。”这句话被古希腊人奉为“神谕”，是最高智慧的象征。可见，一个人是否有自知之明，是何等重要。

自知之明，就是真实而深切地了解自己，认识自己。或许，有人会说：“我就是我自己，怎能说不认识、不了解自己呢？”其实不然。有的人可以了解他人，了解环境，了解社会，甚至了解很多事，但是，就是不太了解自己。人要做到有自知之明，是非常不容易的，尤其在现实生活中。大千世界，茫茫人海，能够真正认识自己的人极少，而不能认识自己的人却很多很多。

现实就摆在身边。有的人，谈论起来头头是道，可做起事来，却常常束手无策，力不从心；有的人，心怀鸿鹄之志，可真给他施展的舞台，却又往往大不如意，令人抱憾；有的人，滔滔不绝，妄自尊大，目中无人；有的人，固步自封，不思进取……这些令人失望的局面，大多是当事人能力不足，往往是嘴巴响，遇事喜欢夸海口，等到事败，垂头丧气，让人懊悔。这些人往往不知自己深浅几何，缺乏做人应有的自知之明，让人生厌，甚至令人鄙夷。可见，人有自知之明，认识自我，对一个人立身做事，的确难以逾越。

人有自知之明，在现实生活中重要，对一个国家来说，同样如此。

春秋时代，楚庄王想去讨伐越国，有一位名叫杜子的人就劝阻道：“大王要攻打越国，为的是什么？”楚庄王说：“因为越国现在政治混乱，兵力疲弱。”杜子又说：“一个人的智慧就好比人的眼睛，能够看清楚很远的地方，却始终无法看见自己的眼睫毛。大王的军队自从被秦国打败，已经丧失了许多国土，国家的兵力疲弱；有人在国内造反，官吏却无法禁止，这是政治混乱。目前，楚国兵弱政乱的情况与越国不相上下，而您还要出兵攻打越国，这难道不是看不到自己的弱点？”

楚庄王是个有头脑、懂取舍的君主，他立刻取消了攻打越国的计划，无意之中，也防止了一场国破家亡的巨大悲剧。

显然，具备“自知之明”非常重要，与之同样重要且难得的，还有“知人之明”。特别是作为决策者和领导者，如果没有知人之明，一旦用错人，就会造成不可挽回的损失。反之，如果能有知人之明，用对人，事业就会顺风顺水，在战场上就会转败为胜。可“画虎画皮难画骨，知人知面不知心”，要有知人之明，绝非易事。即使像诸葛亮那样的智者，也有因不能识人而“挥泪斩马谡”的时候。从这种意义上看，深切地识人，同样可以决定战场生死与世道兴衰。

历史上，因知人识人而成就事业的，当属西汉开国皇帝——刘邦。刘邦的确具备识人之明，他早就知道萧何忠诚能干，与自己推心置腹；同时，也知道张良足智多谋，总对他言听计从；此外，更清楚樊哙有为朋友两肋插刀的义气，随即与之亲如兄弟；当然，也深知韩信的能力超强，可惜野心勃勃，只能对其限制使用……上述“自知”与“知人”的品格，终使刘邦从一个小小的亭长，变成了汉高祖。蓝冠娱乐

很遗憾，作为刘邦的政治对手，项羽在很大程度上就输在没有“知人之明”。他不知“亚父”范增对他一往情深，听不进身边名臣的任何建议；他不知韩信、陈平是绝世之才，任之流往汉营为敌所用；他不知叔父项伯是个脚踩两只船的危险分子，依旧对之信任有加，毫无防范。末了，项羽遭遇十面埋伏，悲闻四面楚歌，含泪别姬，乌江自刎。

可见，任何人所具备的智慧，不仅可以决定成败，而且能够决定生死。“自知之明”与“知人之明”，在成就大事的过程中，可谓相辅相成，缺一不可。